大明湖是济南三大名胜之一,位于市中心偏东北处、旧城区北部,是一个由城内众泉汇流而成的天然湖泊,面积甚大,几乎占了旧城的四分之一。市区诸泉在此汇聚,经北水门流入小清河。
大明湖现今湖面46公顷,平均水深2米,最深处约4米。“蛇不见,蛙不鸣;淫雨不涨,久旱不涸”是大明湖的两大独特之处。大明湖水色澄碧,堤柳夹岸,莲荷叠翠点缀其间,南面千佛山倒映湖中,形成一幅天然画卷。
沿湖的亭台楼阁,水榭长廊参差有致,湖的南面有清宣统年间仿江南园林建造的遐园。遐园内曲桥流水,幽径回廊,假山亭台,十分雅致,被称为“济南第一庭园”。
湖边假山上建有浩然亭,登临其上,大明湖的景色一览无余。湖对面北岸高台上有元代建的北格阁,依阁南望,远山近水,楼台烟树,皆成图画。
大明湖历史悠久,景色秀美,名胜古迹周匝其间,湖畔有历下亭、铁公祠、南丰祠、汇波楼、北极庙和遐园等多处名胜古迹,其中历下亭、铁公祠为市级文物保护单位 。
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