乌金山国家森林公园有丰厚的历史文化底蕴。这里与佛教圣地五台山有着很深的历史渊源，被称为五台山下院，文殊菩萨讲经的道场。水晶院寺庙群、龙王庙寺庙群、太清宫寺庙群、大佛台、九峰塔等众多寺庙群落依山而建，气势恢弘，红墙绿瓦，金碧辉煌，掩映在千顷绿海碧浪之间，使乌金山显得异常庄严神圣。晨钟暮鼓，铜罄风铃，更加增添了乌金山静谧幽远的佛国气氛。乌金山的宗教活动和寺庙建设最早可以追溯到隋唐，距今已有1400余年的历史。其间许多文人墨客或达官显贵慕名前来拜谒或游览，并为乌金山留下了许多墨迹和辞章。  

乌金山地势北高南低，由中度切割的基岩山和土石山组成，主要岩石为古生界二叠系与石炭系时期形成的灰色砂岩和紫红色、灰绿色页岩，占全境面积的87%。其中涧河以北的中林山、乌金山、大洪山等多为二叠系上、下石盒子组、太原组的灰色砂岩。涧河以东的紫金山为二叠系石千峰组的紫红色砂页岩。局部地区覆盖的黄土为砂页岩母质和黄土母质发育而成的淋溶性褐土、褐土性土和石质土，占全境面积的13%。几亿年前的地质变化造成了今天乌金山层峦叠嶂，沟壑纵横，林涛呼啸，紫气蒸腾的壮丽风光，可谓天地造化得天独厚。